肉苁蓉是一种非常昂贵的中药，也是唯一一种濒临灭绝的药材。大家都知道人参和鹿茸是最好的滋补品，却不知道肉苁蓉也是其中一种，而肉苁蓉的价值比人参高得多，具有“沙漠人参”的美誉，肉苁蓉的经济价值和药用价值非常高，一些不法分子盗采肉苁蓉，导致肉苁蓉数量快速减少。

肉苁蓉的别名还有纵蓉、地精、金笋、大芸、苁蓉等。苁蓉的用药部位为列当科植物肉苁蓉或苁蓉、迷肉苁蓉等的肉质茎。该药性温、味甘、咸。归肾经、大肠经。主要功效是补肾阳、益精血、润肠通便。可用于治疗肾虚阳痿、遗精早泄及腰膝冷痛、筋骨痉弱。

肉苁蓉的现代药理学研究显示肉苁蓉能兴奋垂体-肾上腺皮质激素，并能提高免疫功能，增强单核巨噬细胞的吞噬能力。具有补肾助阳的作用，能抗寒、抗缺氧和抗疲劳。肉苁蓉还具有调解内分泌的作用，对肾功能有一定的保护作用。肉苁蓉对神经递质的含量有一定的影响，能提高小鼠的智力、记忆力和性功能；还具有促进排便的作用，能够改善肠肌功能，具有一定的保肝作用；还具有明显的抗衰老、抗自由基损伤、清除自由基的作用，还能延长动物寿命；还具有降压、促进生长发育作用，在体内有促进细胞免疫功能的作用。